MIELENKIINTOINEN HISTORIA

Retkeilykeskus sijaitsee Käsivarren kärjessä Neljän tuulen tien varrella Saanatunturin juurella Kilpisjärven rannalla, noin 5 kilometrin päässä Kilpisjärven Matkailuhotellista Norjaan päin.

Historia Vuonna 1937 hiihtokauden kynnyksellä Kilpisjärvellä avattiin kymmenen hengen retkeilymaja. Vuonna 1945 tämä maja teki Norjanmatkan saksalaisen sotilasyksikön viedessä sen upseerikanttiiniksi perääntyessään naapurimaahan, josta maja saatiin takaisin 1946.

Vuonna 1955 Metsäntutkimuslaitos luovutti Suomen Matkailuliiton hallintaan maa-alueen Kilpisjärveltä ja Retkeilykeskusta alettiin rakentaa. Majoitusrakennus, jossa oli 24 vuodetta ja 6 hengen majoitusaitta, valmistui 1956. Sen jälkeen vuonna 1959 valmistui ravintolarakennus, 1962 neljä huonetta ja ryhmämajoitushuone sekä 1968 majoitusennus, jonka yläkerrassa oli 14 kahden hengen huonetta sekä alakerrassa mm. leirintäaluetta käyttäville peseytymis- ja saniteettitilat sekä sauna.

Kesäkaudeksi 1980 Retkeilykeskukseen saatiin 10 neljän hengen mökkiä, ja pian rakennettiin lisää 6 mökkiä. Mökit sijaitsevat järven rannassa, maantien toisella puolella Retkeilykeskuksen päärakennuksesta käsin. Majoitusrakennusta laajennettiin vielä 1960-ja 1970-luvuilla, ja koko majoitusrakennus peruskorjattiin 1980-luvulla, jolloin kaikkiin huoneisiin rakennettiin wc- ja suihkutilat sekä sauna yläkertaan.

Uusi aika

Uutta rakennettiin jälleen vuosina 1990-1991. Tällöin peruskorjattiin ja laajennettiin Retkeilykeskuksen päärakennus. Laajennuksen yhteydessä saatiin uusi keittiö, sisäänkäynti ja ravintolapaikat kaksinkertaistuivat. Syksyllä 2001 Suomen Matkailuliitto asetettiin konkurssiin. Alkuvuodesta 2002 Retkeilykeskus siirtyi uudelle yrittäjälle.